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第二百三十八章 故人1/4


 第二百三十八章故人


 卫栗曾经是越骑营的军司马,追随陈诚参与了洛阳之战,立下了一些战功。但他是卫氏之后,在胜负已分的时候,不能冒着家族被打成叛逆的风险,于是和很多人一样,选择留在了洛阳。


 越骑营虽然一度将何进打的十分狼狈,让他火冒三丈,但也显示出了强大的战斗力。在战后,何进收编了越骑营剩下的兵马,又调了一些军官和士兵进去,重建了北军越骑营。北军五营在去年的阳城和阳翟两次战役中,击溃了孙坚部兵马,越骑营也参与了其中。


 北军虽然战力强横,奈何人数太少。野战中能干脆利落地击败袁术军,但是当关东诸侯打定了坚守主意的时候,即便是北军也一样对坚固的城池无可奈何。何进麾下的大军沿着颍水和汝水前进,很快就被几座坚城挡住了去路。


 朝廷大军围城三十余日,几次组织强攻,都被守军打了回来。原来袁术在退回汝南后,招降了附近的几只黄巾军,得兵十余万。这些人被袁术放在了召陵和西华这两处重要的位置上,艰难地顶住了何进兵马的进攻。


 期间北军步兵营和射声营也参与过攻城,杀伤了许多黄巾余孽,但他们自身的伤亡也不小。加上袁术的主力在上蔡和项城集结,随时可能加入战场,何进军不能将全部的兵力投入到攻城之中,围了三十多天,军中疫病大起,只能无奈地撤了回去。


 攻打汝南不下,何进又掉头去攻打袁绍集团,先后收复了成皋和荥阳,但是军队的锐气已经被耗尽,最终顿兵于封丘之下,再也不能继续前进。就这样,何进的十几万大军分布在了从东到西的千里防线上。


 何进集团依旧有着天下第一的强兵,却被敌人从四面八方所包围。看上去依旧强大,但是陷入了四面皆敌的处境。他为了和关东诸侯作战,连续几次抽调了皇甫嵩和丁原麾下的兵马,又从关中和河南征召了更多的士兵,前线的兵马越堆越多,但是战事却反而更加的艰难起来。


 这样的情况一直持续到了入秋的时候,何进军终于快撑不下去了。连续两年的战争耗尽了朝廷的元气,河南,颍川,弘农等地虽然还没到十室九空的地步,但是也相去不远。大量的百姓逃亡山林,军中也有不少人带着兵刃加入到了叛军和盗匪的行列中。


 特别是那些被强征而来的百姓,他们一方面要忍饥挨饿地去和关东联军交战,一方面又担心家中的妻儿老小,只要一有机会,就会趁着夜色遁去无踪。到了后来,甚至有整队整屯的士兵在外出收集粮草的时候趁机开溜,其中还包括了北军的步兵和骑兵。


 就是在这样的情况下,何进终于承认他已经没有能力扑灭天下的叛乱了。举目四望,四面八方都是叛乱者的身影。西凉军,董卓,袁绍,袁术.......虽然收复了不少地盘,但是那些地方反而又成了叛乱的根源。


 因为横征暴敛的缘故,各地百姓纷纷揭竿而起,占据县城和关隘,到处袭击朝廷运送粮草的部队。在饿急了的时候,便是兔子也会咬人。那些被打散了的黄巾军余孽又开始沉渣泛起,在原来的官兵加入后,变得更加的强大。这使得朝廷在占据了许多城池之后,不但没能获得人力和粮草,反而又要投入更多的兵力到平叛中去。


 为了打破这种战略僵局,何进便改变了之前的策略,放下了身段,开始以天子的名义招降各路兵马,不但派出了使者册封陈诚为凉州牧,还向董卓,白波军,黑山军,青州兵,泰山兵等地方派出了使者。


 有些诸侯和实力派都是跟陈诚一样,朝廷的封赏就收下,单想让他们做事却是万万不能的。像陈诚这样,接受了天子诏书,给了个出兵承诺的还算好,董卓,袁绍,袁术等人根本就不接诏书,他们已经不再承认朝廷的合法性了。


 何进将卫栗派到西凉,除了是来送天子诏令,还有别的打算。在正式会面结束后,两人又在陈诚家中继续交谈。这一次,两人之间的态气氛就不像之前那么的严肃了


 卫栗道:“大将军听说使君在攻打陈仓的时候,使用了一种能将石头扔出去的霹雳车,因此特意派我来,想向使君求取霹雳车的制作方法。”


 陈仓之战中,西凉军的投石车大发神威,差点轰塌了坚固的城墙。战后,汉军也曾进行过仿制,但是仿制出来的投石车无论是威力还是射程都远远不如。围攻召陵的战斗中,何进军就曾经使用过,但是效果很不尽人意。


 陈诚心道:我当时让人将关键零部件拆卸下来,又纵火把投石车给烧了,就是不想让这种武器落到敌人的手里。现在虽然给了一个凉州牧的名义,但是自己就会因此将武器的秘密双手奉上?这绝对不可能嘛!


 他哈哈大笑了两声,道:“你这是从哪里道听途说的?”


 卫栗道:“是左将军皇甫嵩和征西将军丁原两位将军说的。”


 “好吧,既然是他们说的,那我就承认了,的确是有这么一种武器。”陈诚无视了卫栗脸上的喜悦,摊开手道:“但是我不可能将它交给何进。”


 “为什么?”卫栗急道:“大将军已经表示以前的事情既往不咎了,使君何必继续与朝廷作对?”


 陈诚在洛阳的时候,他就是军司马。两年之后,军中同僚都已经被提拔到了更高的位置上,他还是个军司马。但是卫栗也不敢有什么抱怨,谁让他之前站错队了呢?何进没将他们这些人清洗掉就算是不错了。


 这次出使,卫栗自认为人生中的一大转机,何进在事前已经向他许诺,只要能顺利地完成任务,将霹雳车的秘密带回来,便会任命他为越骑校尉。是以卫栗虽然知道这个任务不太好完成,却依然在极力劝说陈诚。


 陈诚笑了笑,道:“不是我与朝廷作对,而是天下都在与朝廷作对啊!”


 卫栗的声音陡然大了起来,“那些都是乱臣贼子!”


 边上的牙兵一起向这边看了过来,并且将手按在了刀柄上面。陈诚摆了摆手,道:“没事。”


 他心中有些感慨,对卫栗道:“卫司马,如今朝廷倒行逆施,眼看就是大厦将倾,何不及早从洛阳那个火坑里面跳出来?凉州虽然偏僻,也有铁骑数万,足以保一方平安。你要是来凉州......”


 卫栗断然喝道:“住口!我乃堂堂卫氏之后,岂能与叛贼为伍?”


 陈诚脸上的笑容顿时凝固了,他哼了一声,道:“原来朝廷还是视我们为叛逆的。”


 “不是.......我不是这个意思!”


 陈诚冷笑道:“不过你们也没看错,我们西凉人的确就是叛逆。凉州人不服王化也不是一年两年的事情了,拿一个凉州牧的名号就想让我把军国利器交出去?何进也未免太天真了!”


 卫栗的面皮抽了抽,他的声音低了下来,“其实朝廷已经在仿制投石车,并且大有成效。三辅和中原的能工巧匠远比凉州为多,西凉能够造出霹雳车,朝廷也一定能够制作出来。只需要再花一点时间,便能大获成功。将军现在将霹雳车的制作方法先给朝廷,是惠而不费的事情,何乐而不为呢?”


 陈诚笑了笑,道:“原来是这样。”


 刚才两人之间的气氛弄得很僵,现在看似缓和了一些,但是他们都知道,之前的那一点情分已经是荡然无存。卫栗心中很是不舒服,两年前他就已经是越骑营的的军司马,那个时候吕方不过是一个骑都尉,阎忠只是一个浪荡于京师的失意文人,徐荣也不过是一个小小的屯长罢了。


 可是两年过去了,他还在原地踏步,阎忠却已经一飞冲天,成为了凉州的第二号人物,陈诚对其几乎是言听计从。两名昔日的同僚中,吕方做到了汉阳太守,徐荣坐镇曼柏,实则统领五原郡和上郡的所有军民,都将他远远地甩到了身后。


 虽然是西凉叛贼,但那好歹也是一郡太守和镇东将军啊!


 从扶风来银川的路上,途径汉阳,吕方对他很是热情,言语间满是旧日的同袍之情。但吕方对他越是热情,他心中就越不是滋味。当年在越骑营的时候,两人都是不太得志的中下级军官,升迁这种事基本上与他们是无缘了的。


 但是两人的选择不同,却导致了现在双方地位的巨大差距。卫栗紧紧地攥住了拳头,心中暗恨:只是一念之差而已!


 当陈诚想要招揽他的时候,他心中一方面是不忿,另一方面则是憋着一口气,所以才有那么大的反应。卫栗暗道:只要能将霹雳车的制作方法带回去,我便是朝廷的越骑校尉,又岂是叛军的汉阳太守可比的?


 然而,无论他怎么劝说,或是哀求,陈诚都是一推二五六,态度和气,但是事情绝不答应。卫栗连着劝说了几次,依旧没有得到想要的回答,不禁恼怒起来,道:“将军难道就不顾念一点故人之情么?”


 陈诚一挑眉,脸上的表情似乎是讶然,又似乎是蔑视,“公是公,私是私,岂能混为一谈?若是天使囊中羞涩,我还有些积蓄,可以奉上一万钱,以作为路上之用。”


 卫栗恨恨地道:“我难道是差这一万钱的人吗?”


 一万钱听起来不少,但是换算一下,那就是只有十贯而已。


 陈诚遗憾地道:“那我就是爱莫能助了。对了,我今天还有别的事情要处理,就不留你吃饭了。等哪天你回去洛阳,我让人给你准备干粮和盘缠。”


 他转头对边上的牙兵道:“送天使去驿站休息。”


 两名牙兵面无表情地走了上来,拦在了卫栗的面前,道:“请!”


 “好,好你个陈文正!”卫栗有些失态的叫了起来,大声道:“你今日如此对我,将来肯定会后悔的!”


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