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第9章第九章 与虎谋皮


 第九章 与虎谋皮


 顺着河街往里面走,长长的街道两侧修建着路灯,街道边的房屋透露着浓郁的英伦风格,由于英租界汉口下游紧邻着俄租界,转而向西北拓展,英国人在此设立巡捕房,邮局,银行,对租界内的商户收取税务,完全脱离清政府管辖,俨然一个国中之国。


 在英国人的治理下,外贸公司办事处均设立在花楼街,因此花楼街也成为汉口最繁华的商业街。


 少尉将袁兆龙二人引到一座二层砖木结构的西式楼房大门口,这里就是英国总领事馆官邸了。


 门口外站着几十个荷枪实弹的士兵,少尉上前用英文跟他们交涉,袁兆龙如果没有猜错的话,这些守卫是特地为自己加上的,自己在英国人的眼中真的是一个危险分子。


 袁兆龙小声的笑着跟黎元洪说道:“宋卿兄,瞧见了吧,多带点儿人马来也是有效果的,为了迎接咱们,怕是整个租界的英国大兵们都堵在租界口了,就咱们两个还得盘查这么久,咱们是不是吓到他们了,哈哈。”


 黎元洪笑笑,这个年轻的司令真的是调皮,胆子大,想法也多,什么离奇的办法都敢使出来。


 一开始袁兆龙提议兵围汉口,给英国人来一个下马威的时候,自己还吓得够呛,生怕引起国际争端,现在看来,这个极端的办法确实是有用,数千全副武装的军人给租界的英国佬造成了足够的震撼,这个吸引眼光的手段很不错,起码让大使先生足够的重视。少尉把他们带上二楼,敲开一扇房门。


 里面传来半生不熟的中文声音。“请进。”


 伏在办公桌上工作的总领事史蒂夫合上文件,推一推架在鼻梁的金丝边眼镜道:“两位请坐吧,大卫,麻烦出去的时候把门关上,顺便通知一下秘书来两杯咖啡。”


 袁兆龙和黎元洪坐在舒适的沙发上,不一会儿,一位金发碧眼的洋妞将两杯咖啡放在他们面前,微笑着点头,袁兆龙回一个微笑表示感谢。


 史蒂夫笑道:“黎是老朋友了,这位是?”


 袁兆龙道:“自我介绍一下。在下袁兆龙,现任湖北革命军总司令,今特地拜访一下史蒂夫先生,外面的士兵是我的部队。”


 “哦,你真的是革命党领袖?”史蒂夫的笑容收敛,面色严肃。


 三天前的武昌暴动事件,以革命党为主的反政府武装火速占领了武汉三镇,各国领事馆也在密切的关注事件动态。


 史蒂夫最不敢相信的是革命党领袖竟然会是一个这么年轻的华人,他的年龄阅历明显的与他实际取得的成就不符,而老端持重的黎元洪很明显的只是他的一个副手。


 袁兆龙哈哈大笑:“领袖不敢当,袁某只是一名追随孙先生的革命先锋罢了。今天来找史蒂夫先生,是想谈谈合作的问题,不知先生意下如何?”


 史蒂夫转入正题:“谈合作?国家与国家之间的合作是两国高层之间的会晤,据我所知,中国的执政党仍然是大清皇帝,恕我冒昧的问一句,不知道你是以什么身份来跟我谈合作呢?一个反政府武装领导人?”


 也难怪史蒂夫不认可袁兆龙,纵管革命党最近占尽了风头,湖北和大清比起来,仍是偏于一隅,还不具备叫板清政府的实力,西方势力仍在观望。


 对于史蒂夫的质疑,袁兆龙不以为意。“今天的革命党,说不定就是明天的执政党。大势所趋,革命党取代清政府统治中国是必然,我想,史蒂夫先生既然担任领事多年,不会对中国的当前局势看不清楚吧。”


 史蒂夫双手撑在桌子上,从抽屉里拿出三支雪茄,礼貌的递给袁兆龙和黎元洪一人一支点上,抽一口道:“袁先生,恕我直言,大英帝国与大清国合作互惠多年,是我们国家在远东极其重要的盟友,我们没有理由抛弃我们的盟友去支持一个看不见前途的势力。”


 互惠?盟友?


 袁兆龙听着这一个个的词语想笑,又想拿着枪顶在他的额头好好的问一问他,怎么个互惠互利法?那么多的不平等条款给中国带来了什么!盟友,更可笑。


 “没有永远的朋友,只有永恒的利益”这句经典名言还是出自英国著名的二战首相丘吉尔嘴中。


 袁兆龙笑道:“抛弃朋友,从道理上来讲确实是很不光彩,会被上帝惩罚,但我会付出一笔足够的资金用来贿赂上帝。你觉得呢?”


 不管西方学者怎么论证分析,他们都一致认定,一场影响中国前途和命运声势浩大的战争不可避免,他们不关心中国将来的执政派是哪一方,列强只会在意能够从中得到多少的利益。


 史蒂夫起了兴趣,问道:“你们东方人最会做买卖了,告诉我,你能给我们什么。”


 袁兆龙的食指和中指夹着雪茄,任凭它自燃,升起袅袅烟云。


 “听完我的报价,相信你会很开心的,我可以承诺保证英国人在华利益不会受到战争冲击,并且在这之上,全面开放湖北汉口,汉阳,武昌等地长江沿河口岸贸易渠道,允许自由贸易。铺设一条汉口至上海的铁路,并将十年经营权和修建权交给英国,专项资金由湖北临时政府出钱。我这个价码可是不低了吧!”


 甭管是成不成,袁兆龙的话一出口,卖国贼这顶帽子肯定是摘不掉了,倘若将来有幸写进历史,口碑恐怕不会怎样。


 袁兆龙一个又一个的条件看似屈辱,实则不然,内河主权早在1840年鸦片战争之后便已丧失,袁兆龙这里不存在出卖主权的说法,开通商贸口岸,打开贸易之后能够拉动经济增长,钱景可观。


 至于修铁路,一旦这条铁路修成,整个江南便可彻底被英国人掌控,袁兆龙付不起这个责任,不能当这个罪人,只能玩个文字游戏,袁兆龙话里藏话,必须由湖北军政府拨款,英国方面才能得到它想要的经营权。


 湖北军政府现在穷的叮当响,军人工资都发不出来,哪里有钱去修铁路这么浩大的工程,拖个十年八年都不是问题。史蒂夫上钩了,对袁兆龙的报价动心了。


 “哦,袁先生,你的报价很诱人,我承认我心动了,袁先生既然舍得给出这么丰厚的报价,那么条件应该也不会很简单吧。”


 史蒂夫是英国总领事,他的话也能代表英国人的态度,对袁兆龙抛出来的肥肉味道感觉很满意。


 中国的稳定关系到西方列强集团的远东利益,软弱的清政府无法平息愈演愈烈的暴动,列强们对清政府表示很失望,急于寻找一个能够保证他们利益的新势力来支持,而这时,以袁兆龙为首的革命党反政府武装主动的伸出了橄榄枝。


 袁兆龙适时抛出了自己的条件:“袁某的要求不多,英国方面必须承诺放弃对清廷的各方面援助,承认武昌临时政府的合法主导地位,我想这几个条件对于你们来说,并不是很困难吧。”


 得到了他们想要的,史蒂夫爽快的点头,眯着眼睛笑道:“哈哈,这是肯定的,绅士英国人对于盟友的支持一向是无私的,相信贵我之间的合作会很愉快。”


 ……


 “立正,向后转,跑步走!”


 张德彪指挥着部队,迈着齐整的步伐撤离租界区,汉口租界解除了战争危机。


 从租界出来之后,袁兆龙的脸色一直不好,阴沉着脸坐在汽车上一言不发。他相信今天的事情一经传出之后,会有无数的人唾骂和指责。


 袁兆龙不想答应英国人那么多的条件,革命力量薄弱,为了集中力量对付清廷,革命党又需要洋人的帮助,这也是没有办法。


 袁兆龙自嘲道:“宋卿兄,以后可要与袁某保持距离了,从今起,袁某可就是万恶不赦的卖国贼了!”


 黎元洪理解,宽慰道:“别想太多,与虎谋皮,不被咬两口是不可能的,历史会给你一个公道的。明眼人和有识之士都知道兆龙兄你是迫不得已。”


 离开之前,袁兆龙又去了一趟德租界,德国人做事爽快,双方很快达成了共识。


 俄租界虽然离英租界只有一墙之隔,袁兆龙选择了离开,他不想和老毛子打交道,和英国人、德国人不同,沙俄更可怕!


 雄踞北方直接与中国接壤的沙俄虎视眈眈觊觎中华万里疆域,他们要土地,想要大片大片的土地,这个是袁兆龙绝对无法接受。


 给他们土地,他们可以直接出兵相助,但袁兆龙无法接受丧失数万平方公里的土地换来的革命胜利……


 波涛汹涌的西太平洋中,珍珠号邮轮犹如一片飘零的落叶漂泊在汪洋大海孤单的行驶。


 蒸汽发动机燃烧的浓浓黑烟偏向东南方,喝的醉醺醺的水手躺在过道里打着呼噜,甲板上一个清瘦的中年男人手臂上搭着西服,另一只手中拿着一份英国发行三天前的泰晤士报,报纸的头版头条用足够的篇章介绍了万里之遥的中国发生的变革,纵然是看了一遍又一遍,这个中年人始终是看不够。


 抹去眼眶中激动的泪水,喃喃道:“屡战屡败,屡败屡战,成功了,革命十年,终于是成功了,武昌,武昌……”


 “孙先生,外面风大,快把衣服穿上吧。”船舱里走出一个年轻人,把一件风衣披在孙中山肩膀上。


 孙中山回头对他说道:“卓普,不去日本了,联系一下去广州最快的船,我要回中国……”  

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